Er wordt gezegd dat er wereldwijd ongeveer 360 miljoen mensen zijn die aan gehoorverlies lijden, hetzij door ouderdom, blootstelling aan overmatig lawaai, ziekte of een genetische oorzaak. Het is ongeveer 5% van de wereldbevolking en 32 miljoen zijn kinderen.
In het VK communiceren ongeveer 150.000 van deze mensen met Britse gebarentaal (BSL) en ongeveer 87.000 gebruiken het als hun eerste taal.
Het alfabet van de Britse gebarentaal
Er zijn aanwijzingen dat een vroege vorm van het Britse Gebarentaal-alfabet werd gebruikt vanaf 1570, maar pas in 1760 richtte een Schotse leraar, Thomas Braidwood, de eerste particuliere dovenschool in Groot-Brittannië op, dat de taal meer gestandaardiseerd werd.
Zie gerelateerd 'Mr Trololo' meme-ster Eduard Khil wordt gevierd in deze retro-geanimeerde Google Doodle Geschiedenis van hiphop Met Google Doodle kun je iconische nummers draaien op een virtuele draaitafel De tien meest iconische Google-doodlesEen leraar van deze academie, Joseph Watson genaamd, richtte later het London Asylum for the Deaf and Dumb in Bermondsey op, de eerste openbare school voor doven in het VK.
Zoals de naam al doet vermoeden, wordt Britse Gebarentaal uitsluitend in Groot-Brittannië gebruikt, maar maakt het deel uit van de Britse, Australische en Nieuw-Zeelandse Gebarentaal, die beide voortkomen uit de vroege gebarentalen die in de 19e eeuw werden gebruikt. Er is geen wereldwijde, gestandaardiseerde taal en gebruikers van de Britse Gebarentaal zullen niet gemakkelijk kunnen praten met mensen die Amerikaanse Gebarentaal gebruiken, aangezien de twee heel verschillend zijn - de verschillende talen delen slechts ongeveer 30% van de gebaren. In de Britse gebarentaal is het woord voor auto bijvoorbeeld twee 'C'-handen, de ene op de andere, die in tegengestelde richting bewegen. De manier waarop gebruikers van de Britse gebarentaal onderscheid maken tussen verschillende soorten voertuigen, zoals een busje of bus, is door het teken te maken voor de letter die overeenkomt met het voertuig.
Om bijvoorbeeld 'van' te ondertekenen, maakt u twee 'V'-tekens met uw handen en verplaatst u ze vervolgens van elkaar af. Hetzelfde wordt gedaan voor bus, met 'B'.
Het meest wezenlijke verschil is dat de Britse Gebarentaal een tweehandig alfabet gebruikt, terwijl de Amerikaanse Gebarentaal een eenhandige gebruikt. British Sign heeft een grafiek die de verschillen tussen de twee laat zien. De linkshandige grafiek is hieronder weergegeven. Klik op de grafiek om de rechtshandige versie te zien. British Sign biedt ook een reeks spellen waarmee u uw vaardigheden kunt oefenen, waaronder een woordzoeker. Tekens vervangen letters in de woordzoeker en er is een gids met woorden om naar te zoeken.
Hoewel Britse Gebarentaal, en elke vorm van gebaren, veel langzamer is dan spreken, werkt het op dezelfde manier als hoe steno werkt in geschreven tekst. In spraak zou iemand bijvoorbeeld zeggen: "Neem de juiste afslag of sla rechtsaf", in gebarentaal kan dit worden aangetoond met een enkele handbeweging die even lang duurt, dus snelheid omdat het minder belangrijk is . Een ander voorbeeld is "De man loopt over de brug", wat "Brugmanwandeling" wordt.
Bovendien heeft niet elk woord in het Engels een bijbehorend teken, dus de Britse Gebarentaal gebruikt vingerspelling om bijvoorbeeld namen of onbekende woorden te spellen. Dit is de reden waarom het alfabet van de Britse gebarentaal zo belangrijk is. Vingerspelling-tekens voor letters in het alfabet kunnen dan worden opgenomen in meer algemene tekens. Goud bestaat bijvoorbeeld uit het ondertekenen van de letter 'g' voordat je je hand heen en weer beweegt.
Britse Gebarentaal werd pas in 2003 erkend als een officiële minderheidstaal en voegde zich bij Welsh en Gaelic. En, net als Welsh en Gaelic en zelfs Engels, evolueert de Britse Gebarentaal en kent regionale variaties en dialecten waarbij bepaalde tekens alleen in bepaalde dorpen of steden worden gebruikt.
Om de prestaties van Braidwood te vieren en de eerste schooldag voor veel kinderen in het VK te markeren, heeft Google een speciale Google Doodle ontworpen waarin kinderen de letters in de naam van het bedrijf ondertekenen. Het heeft ook een video gemaakt om iedereen te helpen het alfabet van de Britse gebarentaal te leren. De kleurrijke video toont elke letter van het alfabet van de Britse gebarentaal in de rechterbovenhoek en het handteken aan de linkerkant.
“Terwijl miljoenen kinderen voor het begin van het schooljaar weer naar school gaan, vieren we vandaag één onderwijsinstelling in het bijzonder: de Braidwood Academy.
“Naast het helpen leggen van de basis voor dovenonderwijs in Groot-Brittannië, heeft het werk van Braidwood aanzienlijk bijgedragen aan de ontwikkeling van de Britse Gebarentaal (BSL). Hij vertrouwde op het onderwijzen van communicatie door middel van natuurlijke gebaren, die verschilde van de focus op spraak en liplezen elders in Europa. Zijn vorm van gebarentaal zette uiteindelijk de standaard voor BSL zoals het nu bekend is.”
Afbeelding: Google